Во Христе мы имеем добрую совесть. Внутри себя мы всегда боремся с грехом. Наша совесть говорит, что мы грешные. И если человек полагает, что он безгрешен, он обманывает себя, потому что Библия утверждает обратное. Но во Христе у нас добрая совесть воскресением Иисуса Христа, потому что, когда Христос воскрес, Он не воскрес вместе с грехом. Грех остался в могиле! И мы оставили грех в водной могиле, когда приняли крещение.

В 6 томе Библейского комментария нашей церкви (175 стр. английского оригинала) говорится о том, почему мы нуждаемся в осознании значения крещения: «Новое рождение (рождение свыше) – это редкое явление в наше время. Вот почему так много проблем в наших церквах. Многие из тех, кто называют себя христианами, неосвящены. Они приняли крещение, но «были погребены заживо..» По закону запрещено хоронить тех, кто не умер, а пасторы, в свою очередь, не должны крестить тех, кто не умер духовно. «..Я не умирает (ветхий человек не умирает) и поэтому они не оживают к обновленной жизни во Христе».

Другими словами, эти люди прошли через действие крещения, но истина не сопутствовала этому действию, поэтому их духовная жизнь не пережила обновления. Осознаем ли мы истину крещения и приняли ли мы эту истину?

Я открыл для себя это через пять лет после того, как был рукоположен. Как бы вы поступили, если бы узнали истину о крещении только через пять лет после того, как стали служителем церкви? Если бы я пришел к знакомому пастору и сказал: «Я хочу еще раз принять крещение», – то знаю, чтобы тогда произошло. Это породило бы массу слухов. «Интересно, что же он натворил, если хочет принять крещение?» Я спрятался под дикой смоковницей, встал на колени и сказал: «Господи, я прошел через действие крещения, но сегодня ты открыл мои глаза и я увидел истину. Я подчиняюсь этой истине». Нет необходимости принимать еще раз крещение, истина делает нас свободными.

Вспомним случай, произошедший во времена Исхода евреев из Египта. В первом послании к Коринфянам, в девятой главе, Павел отождествляет исход со спасением, а переход через Красное море с крещением. Он использует Моисея как образ Христа. Подобно тому, как мы были крещены во Христа, евреи крестились в Моисея, когда «прошли сквозь море». Когда они перешли море, то распрощались с Египтом – символом мира и фараоном – символом сатаны. Но они не сказали «прощай» жизни, которую они вели в Египте. Потому их крещение было лишь действием. Хотя Бог вел их в Ханаан, сердца их были в Египте. «Мы помним рыбу, которую в Египте мы ели даром, огурцы и дыни, и лук, и репчатый лук, и чеснок» (Числа, 11:5). Их сердца были в Египте. Физически они были на пути в Ханаан. Некоторые из тех, кто вышли из Египта, вошли в Ханаан. Другие – нет. Трагично стать членом церкви и никогда не войти в Ханаан.

Когда они, наконец, достигли границ Ханаана, Бог провел их через скалистую местность: Петра. Бог сказал Иисусу Навину: «На этот раз, когда вы будете переходить Иордан, я хочу, чтобы ваше крещение было истинным». Бог дал особое повеление: «Когда вода Иордана разделится и ковчег завета будет посреди реки, возьмите двенадцать камней из середины Иордана, которые символизируют церковь, и постройте жертвенник из этих камней в земле Ханаанской». А другие двенадцать камней Иисус Навин взял из пустыни и поставил «на месте, где стояли ноги священников, несших ковчег завета». И Бог сказал Иисусу: «Когда спросят вас в последующее время сыны ваши и скажут: к чему у вас эти камни? Вы скажете им: в память того, что вода Иордана разделилась перед ковчегом завета Господа». На еврейском языке разделилась означает: «старое прошло и пришло новое».

Когда Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю, чтобы креститься, Иоанн сказал: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Иисус ответил: «Оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Матфея, 3:15). Крещение в Иордане символизирует истинное крещение. Крещение в Красном море – это всего лишь действие, лишенное истины. Каким крещением вы крестились?

В 1981 году я проводил молитвенную неделю в одном из колледжей. Молодой человек хотел принять крещение. Его отец, член маронитской церкви, которая является ответвлением римско-католической церкви, пришел ко мне и в ярости сказал: «Что ты делаешь?» «Ваш сын пожелал принять крещение», – ответил я. «В этой грязной ливанской воде?» – спросил он. Затем он рассказал мне историю. Когда его сын родился, он взял бочку, поехал на машине к реке Иордан, наполнил водой, привез в Ливан и крестил своего ребенка погружением в воду, взятую из Иордана. «А теперь вы собираетесь крестить моего сына в грязной воде Ливана». Я ответил ему: «То, что вы совершили, это всего лишь действие. То, что я делаю сейчас – истина. Молодой человек увидел истину и хочет отдать свою жизнь и взамен получить жизнь Христа. Вода грязная, я согласен с вами, но истина чиста, потому что истина – это Иисус Христос».

Само по себе действие крещения не спасает. Истина обладает силой спасти. Истина в Иисусе Христе, и я молюсь, чтобы вы приняли жизнь Христа взамен вашей жизни, которая должна умереть. В этом значение истинного крещения и Иисус обещал нам: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Если вы не подчинили себя этой истине, то сделайте это сегодня.