В послании к Галатам мы читаем о группе христиан, которые отступили от Бога. Анализируя проблему этой церкви, мы находим, что это проблема каритас, хотя к тому времени слова каритас не существовало. «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовою так скоро переходите к иному благовествованию, которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово» (Галатам, 1:6,7). Поэтому нам необходимо понимать послание к Галатам, поэтому в 1888 году, когда весть о праведности через веру была проповедана в нашей церкви, послание к Галатам было в центре внимания этой вести. Проблема каритас существует и сегодня.

Концепция каритас была преобладающей концепцией о Божьей любви или Христианской любви до времен Лютера. Лютер увидел эту проблему и попробовал разделить агапэ и эрос. Ему это удалось, так как Он отказался от учения Христианской церкви о бессмертии души. Мы не сможем по-настоящему понять агапэ, если не откажемся от учения о том, что человек имеет бессмертную душу.

Я знаю три превосходные книги об агапэ и эрос. Они написаны неадвентистскими писателями. Это «Агапэ и эрос» шведского писателя Андреса Нугрена, «Завещание любви» Лео Морриса и «История любви» английского писателя Микаэля Хартера. Это замечательные книги, и все же ни в одной из них не раскрыт полный смысл агапэ, потому что авторы этих книг верят в бессмертие души. Тем самым обесценивается плата за грех и как следствие этого – крест Христов.

На самом деле смерть Христа – это не только физическая пытка. Крест открыл ученикам Иисуса истинный смысл любви. Лютер был единственным реформатором, который отказался от доктрины бессмертия души. К несчастью, его последователи, в частности Меланхтон, настояли на этом учении, вследствие чего концепция агапэ не была восстановлена полностью в период реформации. Мы должны изучить эту проблему, так как, не восстановив правильное понимание любви, мы не будем понимать Евангелие, и сила Евангелия ускользнет из наших рук.

Одно из посланий Павла, написанных перед своей мученической смертью, – это второе послание к Тимофею. В 3-й главе с первого по пятый стих мы читаем: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы (эрос будет господствовать в последние дни), сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы (проявления эрос), недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия (подобно фарисеям), силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся».

Не так давно более пятидесяти процентов населения земли жили под господством марксизма. Быть может, вам неизвестно, каково приходилось христианину в коммунистической стране. Печально то, что большинство коммунистических стран были в прошлом христианскими. Первый язычник, принявший крещение, был эфиоплянином. В третьем веке нашей эры государственной религией Эфиопии было христианство. Но в 1975 году мы находились в этой стране в качестве миссионеров, и я слышал, как по радио в обращении правительства прозвучали слова: «Богу нет места в социалистической Эфиопии». Одна из древнейших христианских стран, не только в Африке, но и в мире, отвернулась от Бога, потому что церковь не смогла явить агапэ Бога. То же произошло и на Ближнем Востоке, когда победу одержал ислам. Подобное произошло и в Европе, а также в России. Если мы не восстановим агапэ в церкви, христианство будет попрано светским гуманизмом. Это уже происходит, но Бог долго терпит.

Когда церковь проходит через кризис, как правило, вступает во владение эрос и тогда можно определить движима ли церковь агапэ или эрос. Деньги – составная часть этого мира. Без денег вы не сделаете ничего. В Африке братья по вере говорили мне: «Ты счастлив тем, что уезжаешь в Америку». Я спросил: «Почему?» Они сказали: «Ты едешь в страну, где течет молоко и мед». И затем добавили: «Пожалуйста, не забывай о нас». В четвертой главе книги Деяния можно увидеть, что происходит с церковью, которая движима агапэ. Первоапостольская церковь перевернула мир вверх дном, потому что была движима любовью. Мы не говорим только об учениках Христа, но о всей христианской церкви.

“У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее» (Деяния, 4:32). Между ними царил мир, не было ревности и клеветы, потому что плоть была распята. У них было одно сердце и одна душа, и эрос был распят.